miércoles, 23 de febrero de 2011

Desarrollan el primer brazo biónico que obedece las órdenes del cerebro

"La mente, el cuerpo y la máquina" fue el tema con el que se inauguró la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias (AAAS), que este año se celebra en Washington.
El doctor Todd Kuiken, director del centro de medicina biónica y director del departamento de amputados del Instituto de Rehabilitación de Chicago (RIC) presentó en este foro la Reinervación Muscular Dirigida (TMR).
Kuiken y su equipo ha desarrollado este innovador procedimiento quirúrgico que redirige las señales del cerebro de los nervios de los músculos que quedan sanos después de una amputación, permitiendo a los pacientes controlar sus prótesis con sólo pensar en la acción que desean realizar.
Utilizando esta tecnología, Kuiken y su equipo desarrollaron el primer brazo biónico del mundo controlado por los nervios, que obedecen a los impulsos cerebrales del paciente y que hasta la fecha ha sido implantado a 50 personas en todo el mundo, muchos de ellos militares heridos en combate.
De momento sólo han probado con brazos, pero más adelante podrían hacerlo con otras extremidades como piernas, según explicó Kuiken que estuvo acompañado del cirujano del Walter Reed Army Medical

viernes, 11 de febrero de 2011

Inventan el chip CardioMEMS para vigilar la insuficiencia cardiaca

Cuando el corazón de los pacientes con insuficiencia cardiaca ya no funciona normalmente y bombea la sangre con dificultad, comienza a aumentar la presión que tienen que soportar los ventrículos. Más adelante, el ciclo se completa con una acumulación de líquido y sangre en órganos como los pulmones o las extremidades. Un nuevo chip implantable capaz de ir midiendo cómo aumenta la presión intracardiaca antes de que el paciente experimente ningún signo externo podría convertirse en el nuevo 'asistente' a distancia de los cardiólogos.
imagen: queciencia.com
Los cardiólogos empleaban distintos métodos para ir midiendo esta acumulación de fluidos, desde la evaluación clínica del paciente a la radiografía de tórax, pasando por un cateterismo para medir la presión que están soportando las paredes de los ventrículos (una prueba no exenta de riesgos). Sin embargo, como señala la revista británica 'The Lancet', un pequeño dispositivo electrónico (chip) implantable podría superarlos a todos en precisión, con importantes beneficios y ventajas para el paciente.
Según el estudio Champion, dirigido por la Universidad de Ohio, y llevado a cabo en otros 64 centros de todo EEUU, este chip (de menos de dos centímetros de tamaño) permitió reducir hasta un 39% la tasa de ingresos hospitalarios a lo largo de 15 meses en un grupo de 550 pacientes con insuficiencia cardiaca moderadamente grave.
Lecturas en casa
La mitad de ellos tuvo un seguimiento estándar, mientras que a los otros 270 se les implantó mediante un catéter el pequeño chip (con una baja tasa de infecciones y complicaciones). En su casa, los participantes midieron diariamente su presión intracardiaca con un lector (simplemente

miércoles, 9 de febrero de 2011

Hospital de Bellvitge desarrolla un videojuego para sanar la mente

(fuente: ElPais.com (Joan Carles Ambrojo))

El hospital de Bellvitge trata ludópatas y personas con trastornos de la alimentación con ordenadores.
Las consolas sirven para divertirse pero, ¿pueden tener potencial terapéutico? Un equipo médico del hospital Universitario de Bellvitge ha desarrollado un videojuego interactivo para ordenador como complemento del tratamiento psicológico en pacientes con trastorno de alimentación o ludopatía. Los resultados preliminares de un ensayo clínico desarrollado desde septiembre con 60 personas (30 pacientes y 30 de control) son positivos y demuestran que este nuevo videojuego influye en las reacciones de los pacientes y que puede tener eficacia terapéutica e incluso evitar las recaídas.
El videojuego para ordenador, llamado Island, ha sido desarrollado durante los últimos cuatro años bajo el paraguas del consorcio europeo PlayMancer, formado por científicos y técnicos de seis países. El proyecto ha sido financiado por el 7º Programa Marco de la Unión Europea y el Instituto de Salud Carlos III, del Ministerio de Ciencia e Innovación.
Hasta ahora se han utilizado las nuevas tecnologías (telefonía móvil, Internet o realidad virtual) como herramientas complementarias para el tratamiento de trastornos mentales afectivos y de ansiedad, trastornos
de la alimentación, hiperactividad, abuso de sustancias, trastornos psicóticos y demencias; también se utilizan en el tratamiento de enfermedades como el cáncer, el dolor crónico y la rehabilitación motora. Pero es la

lunes, 7 de febrero de 2011

Adaptan Kinect para ayudar a operar a cirujanos

 Kinect ("Project Natal"), es un controlador de juego libre y entretenimiento que fue desarrollado por Microsoft para la videocónsola Xbox 360, y en un futuro para PC a través de Windows 8.
Kinect
Los estudiantes de la Universidad de Washinton (EE.UU.), gracias al hackeo de Kinect, adaptaron su tecnología para realizar cirugías robóticas asistidas en la vida real. Este método implica el uso de Kinect para ayudar a los cirujanos a utilizar las herramientas cuando realicen una operación quirúrgica. En la actualidad, los cirujanos suelen utilizar la robótica para intervenciones quirúrgicas mínimamente invasivas.
Los tubos de control remoto con los instrumentos quirúrgicos en los extremos se insertan en el paciente con el fin de minimizar las cicatrices. Los cirujanos controlan los instrumentos con unos dispositivos que se asemejan a los joysticks, pero algo más complejos, y se apoyan con cámaras diminutas situadas en los tubos para ver el interior del paciente. Sin embargo, el principal

Más precisión para la cirugía de cataratas: Láser e imágenes 3D

 (fuente: ElMundo.es (Cristina de Martos))
- Una técnica sustituye a la mano del cirujano en algunos pasos.
- Sus responsables aseguran que reduce algunos riesgos de la operación.
Gracias a un dispositivo compuesto por un láser y una tomografía para obtener imágenes tridimensionales del ojo, un grupo de investigadores ha mejorado sustancialmente la precisión de las incisiones que se practican en las operaciones para resolver las cataratas. Sustituir la mano del médico por este aparato haría aún más segura y eficaz esta intervención, aunque habrá que analizar antes el coste-beneficio.
Con capsulotomía manual y con Catalys (foto: Science)
La cirugía de cataratas es la que más se practica en el mundo. En EEUU, se realizan más de un millón y medio de intervenciones cada año, la mayor parte en personas mayores. Esta afección del ojo, que consiste en que el cristalino se vuelve opaco impidiendo la entrada de la luz al ojo y dificultando así la visión, se corrige con un éxito muy alto gracias a los avances tecnológicos y a la pericia de los médicos, que con una pequeña operación sustituyen esta lente por otra nueva y transparente.
Pero, precisamente, "aunque el procedimiento manual se considera generalmente seguro y efectivo, sus resultados dependen mucho de las habilidades y experiencia del cirujano", señalan los autores en las páginas de 'Science Translational Medicine'. Uno de los pasos cruciales, del que depende en buena medida el éxito final, es el corte de la cápsula que envuelve al cristalino. Una incisión circular que se realiza a mano alzada y cuyo tamaño y posición se calcula a ojo. Se trata, añaden, "de un paso quirúrgico clave", que incluso para los cirujanos más avezados puede presentar complicaciones.
Los responsables del estudio, procedentes del Departamento de Oftalmología de la Universidad de Stanford (EEUU), han probado una técnica que sustituye al cirujano en éste y otros puntos de la

miércoles, 2 de febrero de 2011

Los médicos modernizan sus fonendoscopios Littmann 3200 con la tecnología Bluetooth

(fuente: Libertaddigital.com (PORTALTIC/EP))
Una de las últimas innovaciones en el campo de la medicina es un fonendoscopio con la tecnología Bluetooth. El nuevo dispositivo médico facilita el proceso de auscultación y diagnóstico de los pacientes. Las innovaciones de este dispositivo permite grabar y registrar los sonidos del cuerpo.
Esta tecnología, equipada en el fonendoscopio Littmann 3200, permite grabar grabar los sonidos corporales y enviarlos en tiempo real de forma inalámbrica. Así será posible contar con otra opinión médica de un colega casi instantáneamente y potenciar las capacidades de los médicos.
El dispositivo utiliza un software desarrollado por la compañía Steth Assist, que permite descargar los sonidos en el ordenador y visualizarlos en forma de fonocardiograma. Esta aplicación le convierte en una gran herramienta para la docencia. Además de esto, toda la información queda almacenada, pudiendo  pasar a formar parte del historial médico del paciente.
Así  el dispositivo Littmann 3200 es capaz de reducir el ruido ambiental  un 85%, lo que mejora la calidad del sonido. Los fabricantes también informaron que también han dotado una tecnología que permite amplificar el sonido detectado hasta 24 veces. Gracias a esta calidad del sonido el dispositivo mejorará la práctica con personas obesas o que llevan la ropa puesta, así como sonidos de baja intensidad en frecuencias muy bajas.
En términos generales, este nuevo dispositivo médico permitirá mejorar diagnósticos y tratamientos.