Un pulmón puede durar hasta 9 horas en frío desde que es extraído de un cuerpo hasta que es trasplantado a otro. Es el plazo que disponen los médicos normalmente para encontrar un receptor y llevar el pulmón hacia el centro médico requerido.
Este plazo es demasiado corto para que se puedan buscar donantes en otros países.
Los cirujanos españoles: Andrés Varela y Javier Moradiellos, los responsables de un programa, aseguraron que ahora el plazo puede alcanzar las 24 horas sin que el órgano se vea afectado, gracias a un sistema de preservación que imita las condiciones del cuerpo humano.
El pulmón recibe oxígeno mediante un respirador y sangre a temperatura corporal. El sistema que lo permite se utiliza desde finales de 2009 en el Hospital Puerta de Hierro de Majadahonda. Pero ha evolucionado. El sistema es portátil, es decir, que el sistema que mantiene vivo al pulmón puede ser transportado en avión o ambulancia concediendo un plazo mucho más ámplio para transportar el órgano a su receptor en otras partes del mundo. El proyecto, en el que colabora también un hospital de Hannover (Alemania) se está extendiendo internacionalmente. Por ejemplo, la Oficina de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EEUU ya se ha
